由於LCD本質上是一種選擇性的濾光器，且環境照明產生的顯示亮度往往不夠，因此，必須在LCD的背面放置光源。放置背面光源的方法有好幾種，不同的背面照明光源應用的場合有所不同。早期的LCD背面照明主要用於膝上型電腦或筆記本電腦，由於這些設備所使用的顯示幕的耗電量占可用電池總量的90%，因此人們最關心的是效率。最近，LCD的主要應用已經轉向桌上型電腦，LCD的著眼點也從原來的低功耗轉到了高亮度，亮度和圖像品質已成為首要問題。當然，效率仍是不容忽視的要素之一，因為用戶對於自熱和電源成本還是比較關心的。 1 背面照明的方法電致發光(EL)背面光源體薄量輕，提供的光線均勻一致。它的功耗很低，要求的工作電壓為80～100Vac，提供工作電壓的逆變器

可把5/12/24Vdc的輸入變換為交流輸出。由於EL背面光源的使用壽命有限(在50%亮度條件下的平均使用壽命為3000～5000小時，在更高的亮度水準上使用壽命將大為縮短)，因此，理想的EL背面照明用逆變器允許輸出電壓和頻率隨著EL燈泡的老化而增加，從而延長採用EL的背面照明光源的顯示器的有效使用壽命。EL背面照明對於像手錶、數位臺式鐘和單色PDA等需要極度微弱的照明以便在光線朦朧或昏暗條件下使用的小型反射式LCD應用而言是較為適用的。然而，低效率、低亮度以及短壽命使其不適用於諸如膝上型電腦和平板桌上型監視器所要求的大型LCD這樣的透射型背面照明用途。LED背面光源的使用壽命比EL長(超過5000小時)，且使用直流電壓，通常應用於小型的單色顯示器，比如電話、遙控器、微波爐、身歷聲音頻設備等。但是，其亮度也不足以為大型透射式顯示器提供背面光源小型冷陰極螢光燈(CCFL)提供了用於大型LCD所需的亮度和壽命(以及燈光管制能力)，這就是它至今仍是背光照明最為常用的方法的原因。但是，熱量堆積是一個值得關注的問題。背面光源組件已經從過去以相對適中的功率電平驅動的1個或者2個CCFL增加到了以30W或以60W的功率進行的多達12(或16)根燈管。由於在一個相對狹小的空間裏有採用了如此大的功率，因此，熱量堆積使得顯示器背面光源元件中的所有元件處於大多數早期LCD模組應用中不曾出現的受力水準。而且，電效率和燈光管制能力也都接近了極限值。2 改變逆變器的要求在一個採用CCFL背光面照明光源的18英寸標準平板顯示器(FPD)中，顯示邏輯電路和DC/AC逆變器可能分別需要10W和55W的功率。在這65W的總功率中，只有極少一部分被轉換成光，大多數則被轉換成了熱量。多燈管背面光源了也有嚴重的熱散射，使得其光學效率非常低。由於製成的FPD元件很薄，所以超過50W的熱量不得不在一個相當小的空間裏耗散掉。為了實現最佳的熱量管理，顯示器外殼必須採用合適的通風措施。而且，所有的部件包括：外殼、CCFL、顯示器和逆變器，都必須針對顯示器外殼中的實際工作溫度(可達150?)進行設計和規定。當今多燈管FPD用理想逆變器能夠提供90%左右的效率以及與顯示器的直接連接、低功耗、無閃爍0～100%亮度控制、高達60W的輸出功率、集成輸入和輸出連接。